At nine-thirty in the evening, one otherwise nondescript day in November 1954, a Belgian man named Roelants was riding his bicycle in the village of Dudzele, West Flanders. As he passed a dairy, he witnessed a bright light rapidly descend from the sky. As he cycled closer, the light — which he now realized was some kind of flying object — rose vertically into the sky and then, suddenly, transitioned to a horizontal flight mode and took off at high speed like a jet plane. The entire incident, which played out in seconds, was entirely silent.
Содержание
- The evolution of transport
- Coming soon to an airspace near you?
Roelants’ story — one of many, many similar reports described over the years — contained lots of the hallmarks of the unidentified flying saucer sighting. These much speculated-upon vehicles were usually assumed to be otherworldly for the primary reason that, put simply, real terrestrial aircraft don’t fly that way.
At least, they didn’t.
In January 2022, in China’s JiangSu province, a team of R&D engineers, assorted executives, and others from the air taxi company AutoFlight gathered to witness the ascension of the Prosperity I dr1. (No, it’s not saucer-shaped, but its unusual movement is still likely enough to spook the odd 1950s cyclist.)
On command, the remote-operated electric vertical take-off and landing (eVTOL) aircraft — resembling a combination helicopter, light airplane, and eight-rotor drone — lifted vertically into the air until it was around 500 feet up. When it reached this altitude, it switched into a mode of flight akin to an airplane; the rotors on the top ceased to spin and locked into position, while the rear propellers began to push the aircraft forward like a traditional fixed wing plane. It then started to travel horizontally at speeds of up to 123mph, before landing smoothly, once more in vertical mode. The proof-of-concept test — showing this unusual form of locomotion in action — was considered a rousing success.
“For our cruise flights, we’re not flying like a drone — which you would expect — with propellers,” Mark Henning, AutoFlight’s European Managing Director, formerly of Airbus, told Digital Trends. “We have a real wing, which is necessary for an efficient flight. It means that [our craft flies] aerodynamically. The transition between vertical flights and what we call the fixed wing phase is, from a flight mechanical point of view, something extremely interesting. That’s something that not too many companies have mastered. … We think it’s worthwhile to tell the world.”
It is, of course, one thing to tell the world about some big potential breakthrough in air transportation. It’s another to deliver on it. The JiangSu test was a delivery — at least partially.
The evolution of transport
As with everything else on our planet, transportation is in a constant state of evolution. In under three centuries, our most sophisticated modes of everyday transport have shifted from the horse and cart to the steamboat and steam locomotive to the first cars and bikes. Today, the pace of change has continued, whether through the advent of electric cars and self-driving vehicles or the rise of ride-hailing platforms like Uber and Lyft.
However, the problem with any ground-based transportation is, put simply, space — and not the kind that Jeff Bezos and Elon Musk are obsessed with. This is where Prosperity I (and assorted other air taxi companies) want to clean up.
“In mega cities where we have very congested traffic situations, where most probably the public transportation system is already overloaded, you cannot grow any more to transport people,” Henning said. “But the need is still there to transport more and more people because cities are only going to [become more heavily populated] in the future. Ну так что ты делаешь? You go into the third dimension. Ты летишь."
This is the same trajectory architects followed when they began to create skyscrapers in the late 1800s, and in earnest, during the twentieth century. It’s also the same trajectory being followed today by some chip designers, who believe that the key to keeping Moore’s Law going is to use chips’ z-axis to pack in more transistors as though they were multistory buildings.
The idea of offering air taxis isn’t a wholly new idea. There are other companies exploring this idea when it comes to electric drones. And for years now, private helicopters have been used to ferry one-percenters to their marble-clad offices while the rest of us sit in traffic. But this isn’t an accessible mode of transportation for the majority of people.
Вертолеты дорогие для бега, сложны для работы и много шума. Исполнительный директор Sachs Goldman может использовать один, чтобы добраться до офиса быстрее, но они, вероятно, не наслаждаются особенно путешествием дзен с тихом времени мышления в пути. Процветание я, с другой стороны, обещает быть тихим. Хеннинг, который основан в Германии, говорит, что это будет «тихим, как автомобиль, путешествующий на автобан».
Пока он не предложил бы точный уровень шума с точки зрения децибелов, он сказал: «Идея состоит в том, что вы можете сидеть на самолете, и вы можете говорить, как мы говорим сейчас». (Примечание: мы не кричали друг на друга в то время.)
«Полет с такими видами самолета, как процветание I, также будет [очень] экономически эффективным», - сказал он. «У нас есть простой дизайн, и мы используем электричество, не двигатели сгорания или сложные шестерни или приводные поезда, поскольку у нас есть в вертолетах. Все это добавляет к очень низким эксплуатационным расходам, а низкие эксплуатационные расходы приводятся к низким ценам для конечных клиентов ».
Опять же, ценообразование еще предстоит объявить, но компания говорит, что она ожидает, что поездка, которая занимает часы на машине, может быть уменьшена примерно до 10 минут ", не будучи менее безопасным или дороже, чем ездить на такси".
Само транспортное средство может транспортировать до четырех человек, включая пилот безопасности. Полностью нагруженный, по сообщениям, по сообщениям, весят чуть более 3 300 фунтов и предложил скорость максимум 200 миль в час на расстоянии 155 миль.
скоро на воздушное пространство рядом с вами?
Autoflight в настоящее время нацеливается на коммерческие рейсы на 2025 г., может ли она ударить эту амбициозную цель - это настоящий «подожщ и смотрит», хотя. Демо в провинции Цзянсу очень многообещают, но есть еще долгий путь.
Хеннинг указывает на три столба, которые должны быть завершены для того, чтобы эта цель была доставлена. Одним из них является технологическая проблема построения полностью сертифицированного, завершенного процветания I. Второе - это развитие необходимой наземной инфраструктуры. Это эквивалент создания надежной сети зарядных портов для электромобилей - но, в данном случае, являясь строительством достаточных портов взлета и посадки для размещения предлагаемого флота.
Третье - законодательство о управлении движением. «У нас будет много самолетов - и много нужно количественно, конечно, но у вас будет много самолетов в небольшом воздушном пространстве», - сказал Хеннинг. «Им нужно управлять проводом и очень безопасным образом, чтобы мы могли летать в городах в городских условиях».
Если все три столба могут быть возведены одновременно, то будущее выглядит ярким для процветания I.
«Конечно, вам нужны инновационные правительственные учреждения, которые говорят:« Да, я хочу позволить, и я хочу позволить этому возможности включить такие операции - особенно за перегруженные районы в городах, потому что это где у нас есть необходимость », - продолжил он. «И да, мы собираемся допустить [строительство] вершипу.
Он отметил, что он ожидает, что Сингапур будет ранним усыновлением технологии, в то время как Лондон в Великобритании, скорее всего, послужит доказательством концепции для остальной части Европы.
«Я надеюсь, что в США у нас будет некоторое ускорение, потому что также там у нас есть ужасные традиционные ситуации», - сказал он. «У нас нет правильной системы общественного транспорта, вообще ничего».
Autoflight IS, как уже упоминалось, далеко от единственной компании, бросающей его шляпу в кольцо EVTOL. На самом деле это относительный новичок, но у него есть много времени. За одну вещь, очевидно, достаточно сделано достаточно, чтобы привлечь талант, как Хеннинг («Это была возможность когда-то в жизни, честно».), И это также было впечатляющее финансирование за ним, в том числе последние 100 миллионов долларов инвестиций от следующих Генарация мобильности инвестор команды глобальный. Если он может продолжить наращивание на своем инновационном подходе в режиме перехода полета, он может опередить его светлое будущее.
Большие победители в этом поле Travel следующего GEN еще предстоит раскрыть. Тем не менее, Autoflight, безусловно, делает хорошую работу по созданию гуса. И основываясь на том факте, что он назвал свое процветание воздушного такси, это явно считает, что это на победителя.
Если вы не хотите, чтобы длительный возитель в ближайшее время договорились, чтобы вернуться в ближайшее время, это может быть просто компания, которую стоит укорениться.
Комментарии
Отправить комментарий